Арундел-стрит, дом №9

Шестиэтажный дом в небольшом дворике, в стороне от городской суеты. Ничем не примечательные ворота ведут в небольшое пространство между фасадами двух одинаковых домов и высокой каменной стеной. Во дворике умещается несколько деревьев, три скамейки и один, давно не работающий фонтанчик. Скажите, живописное место? На самом деле - самые настоящие задворки, которые еще надо поискать. Лишь в нескольких десятках метров от этого дворика кипит жизнь большого города, однако тут это совершенно незаметно. Более того, идя по Арундел-стрит, Вы скорее всего даже не заметите ворот, ведущих сюда, если не будете знать их точного местоположения.
Оба дома, выходящие во двор одинаковы не только внешне, но и по назначению - их используют под мебелированые комнаты, для жителей Лондона с небольшим достатком. Здесь живут мелкие клерки, журналисты второстепенных изданий, подрабатывающие репетиторством бывшие студенты, так и не нашедшие своего истинного призвания и другой подобный народ. Квартиры тут обустроены небогато, но вполне прилично - есть кровать, стол, несколько стульев, пара шкафов и жестяная ванна, которую, при желании, можно отчистить и привести в приличное состояние. В общем, если у Вас нет здесь никакого важного дела или Вы не хотите найти себе дешевое жилье, лучше идите своей дорогой, ничего интересного, Вы все равно не найдете…

Переход из локации Отель "Белая Река"

Найти нужную улицу оказалось гораздо проще, чем девятое строение. Гаэль чуть не прошел мимо неприметных ворот, ведущих в неопрятный дворик. Но именно его невзрачность и привлекла внимание мужчины. В таких местах и оседает магия, скапливается, как утренний туман в низине.
Фейр открыл калитку и уверенно вошел во двор.
...минуту спустя в квартире 6-а раздался стук.

Магия в таких местах иногда скапливается, неоспоримый факт, пока же наиболее мистическим, что могло здесь скопиться, был полумрак. Причем полумрак самый настоящий, породистый, так сказать. Солнце было уже высоко, но дома стояли довольно близко друг к другу, плюс еще тень от деревьев - в итоге в самом дворике можно было еще не тушить фонари. Да и во многих комнатах горел свет.
Войдя в парадную дверь, Гаэль оказался в темной прихожей, из которой вверх вела узкая, крутая лестница. Квартира 6-а находилась на втором этаже, сразу направо и ничем снаружи не отличалась от своих товарок. На стук ответили не сразу. Около минуты за дверью ничего не происходило, потом раздался какой-то шорох, быстрые шаги.
- Миссис Марсон, я же сказал, чтобы меня не беспо... - Высокий, худой, сутулый мужчина открыл дверь и тут же осекся. Более того, увидев перед собой Гаэля, он резко побелел, угол рта его как-то неестественно опустился. Издав какой-то невнятный звук, он резко захлопнул дверь. По ту сторону раздался звук придвигаемого к двери шкафа…

«Так вот оно какое, знаменитое английское гостеприимство», - подумал фейр.
Потом окинул себя беглым взглядом... мало ли. Но не увидел ничего такого, что могло бы вселить смертельный ужас в человека. Вполне приличный вид.
Бесспорно, было бы странно ожидать радушного приема от обитателей пропитанного сумраком жилища. Поэтому реакция мужчины его совсем не удивила. Она его категорически не устроила. Правда, теперь Гаэль был абсолютно уверен в том, что человек по ту сторону баррикад и есть тот, кто ему нужен. Нет худа без добра, не так ли?
Подождав, пока возня у двери закончится, он поднял руку и терпеливо постучал еще три раза.

Судя по тому, что изнутри перестали раздаваться звуки, шкаф встал на место. На пару минут наступила полная тишина. Прислушавшись, Гаэль различил тяжелое ритмичное дыхание, похоже, хозяин квартиры также замер на месте и выжидал. Видимо, то, что гость не предпринимает никаких действий несколько его насторожило (скажем по секрету, в его голове даже мелькнула шальная мысль: "А не обознался ли я?", которая, правда, тут же сгинула под пучиной страхов и сомнений), судя по всему планировалось, что в дверь начнут ломиться... В конце концов, придя к выводу, что его хотят обдурить видимым бездействием, а тем временем дом окружают (кто, спросите Вы - о, об этом, позже):
- Убирайтесь вон!!! Ничего я не знаю! И вам ничего не скажу! - Заорал он не своим голосом и для убедительности со всей силы засадил кулаком по шкафу.
Следом за этим раздались спешные шаги прочь от двери, причем по пути хозяин, похоже, задел стул и что-то большое металлическое. И тут же гость услышал скрип открывающегося в квартире окна.
- Аааааааааууууооооуу!.. - донеслось до Гаэля еще через несколько секунд, то ли из квартиры, то ли снизу, через открытую парадную дверь.

Судя по истошности донесшегося снизу (как показалось фейру) вопля, побег из квартиры завершилась вывихом или переломом. Гаэль вздохнул и, не спеша, спустился вниз, к парадной. Жалости к бедняге он при этом не испытывал. Ни малейшей. Но и не находил ситуацию забавной.
Остановившись на лестничной клетке между первым и вторым этажами, фейр растянул между большим и указательным пальцами правой руки Око Полифрема. Ши совсем не хотел, чтобы этот представитель рода человеческого преподнес ему сюрприз вроде удара по голове импровизированной дубиной, как только он покажется в дверях. Гаэль знал, что загнанные в угол люди способны на такое. А мужчина был охвачен неподдельным ужасом.

Нет, мужчина вряд ли мог кому-нибудь сейчас нанести удар. Как правильно предположил Гаэль, прыгнул хозяин квартиры неудачно, в итоге – перелом двух ребер, правой лучевой кости в типичном месте и несколько довольно крупных синяков. В общем - он был готов к допросу, если бы не одно "но"... зеваки. Место, конечно, было глухое, уединенное, но в обоих домах жили люди, даже если в обычное время их было не видно. А зрелище человека, прыгающего из окна, способно привлечь к себе внимание погруженного в собственные проблемы с головой лондонца с достатком ниже среднего.
Вокруг корчащегося от боли мужчины уже собралось несколько человек, кто-то даже пытался оказать ему первую помощь... не особенно удачно - мужчина только сильнее кричал. На Гаэля никто не обращал внимания.
- Кто-нибудь, поймайте кэб, его необходимо доставить в больницу! - Воскликнула пожилая женщина, вышедшая из двери за фэйром. Удивительно, как никто до этого раньше не догадался.
Кто-то из мужчин побежал в сторону улицы и вскоре появился обратно с кэбманом. Мужчину осторожно (ну... им так казалось) погрузили на импровизированные носилки и вынесли.

Переход "таинственного-и-очень-напуганного-мужчины" в Больницу ^^

Покусывая нижнюю губу, Гаэль смотрел вслед увозящему мужчину экипажу. Пока ему в глаз не попала соринка, заставив фейра часто заморгать. К тому моменту, когда глаз перестал слезиться, кабриолет уже выезжал на Арундел-стрит.
- Проклятье! - Процедил сквозь зубы Ши, неприятно пораженный неслыханным для белого фейра невезением. Он давно привык к тому, что ему везде сопутствует удача.
Мужчина обернулся на толпу зевак. Люди были целиком поглощены обсуждением случившегося, и на случайного прохожего никто не обращал внимания.
Тогда Гаэль направился к воротам, постепенно ускоряя шаг.
Потратить целый час на поиски, найти этого человека, стоять с ним лицом к лицу, выслушивать его беспомощные оскорбления и… после всего этого дать ему уйти!? Такое было не в его стиле.
Фейр вихрем пронесся по ведущему к стрит переулочку и на ходу запрыгнул на подножку экипажа.
- Дело не терпит отлагательств. – Осклабился Гаэль, распространив на возницу все свое сверхъестественное обаяние. Если бы не магия, эта улыбка напугала бы кого угодно до икоты.
Да, фейр был не в самом благодушном настроении.

Переход из локации Ресторан "Tea-House"

Во внутреннем убранстве квартиры с последнего посещения Гаэля мало что изменилось. Разве что тогда, он не обращал внимания на детали. Сейчас, сделать это пришлось. Они с Маргаритой довольно легко избежали ненужных свидетелей и пробрались на второй этаж. Сейчас, Гаэль как раз занимался осмотром передней части большого, перегороженного ширмой помещения, служившей, очевидно, гостиной. Девушка находилась за ширмой, в "ванной" и "спальне".
- Ничего, только какая-то беллетристика. Дурь, чудовищная. - оттуда, где находилась Маргарита, донесся звук, вываливаемых на пол книжек. - "Похождения Гридли Квейда, частного детектива", не читали? Очень советую, быстро сглаживает извилины и тем самым избавляет от всех мирских невзгод. А наш друг, похоже, был фанатом.
На половине Гаэля дело складывалось схожим образом, а точнее никак. Ничего такого, что позволило бы найти ключ к простейшему шифру, не обнаруживалось. Разве что еще в пути, после рассказа Маргариты, они вместе сошлись на мнении, что Королем именовался в шифре Арбитр, а черным и, очевидно, белым ферзями - его Преторы, хотя последнее было еще очень спорно. Но вот понят их взаимоотношения, или же обнаружить местонахождение таинственной "Белой Мглы", им пока не удалось.
- Черт, он хоть писать-то умел... ни письменного стола, только какое-то жалкое подобие, и на тоим ни одной бумаги. А у Вас там как?
Можно было бы смело ответить "так же, как и у Вас", если бы в этот момент взгляд Гаэля не упал на картину. Странно, что раньше он ее не замечал. Это было большое и крайне безвкусное полотно, изображающее какую-то битву. Мато того, что оно совершенно чужеродно смотрелось в этой жалкой квартирке, так еще и занимало значительную часть стены. У всех конечно свои причуды, но, как сказал бы упомянутый ранее Гридли Квейд: "Это что-то да значит".

Можно было бы просто шагнуть с порога ресторана прямо на порог квартиры, но Гаэль предпочел еще полчаса потрястись в кабриолете. Почему о принял такое странное решение – ведь в его ситуации это все равно, что стоять и курить рядом с тикающей бомбой – было ведомо ему одному. Но после лимонного печенья с белым чаем спешить никуда не хотелось. В конце концов, если это его последние пять дней, имеет право он их прожить в свое удовольствие?
То, что говорила ему в дороге Маргарита, Ши слушал в пол уха. Может быть, так действовало на него проклятье. А может женщина его просто утомила. И еще он впал в не настроение, и был мрачнее тучи.
Поднявшись по лестнице на один пролет, мужчина подошел к нужной двери и сунул в замочную скважину ключ.
…
Добрые полчаса, проведенные ими в квартире могли так и не принести никаких результатов, если бы Гаэль случайно не заметил полотно, занимавшее чуть ли не всю стену. Случайно? Да.
- Что скажите об этой картине? – Поинтересовался Ши так, словно они с Маргаритой прогуливались по музею.
В следующую минуту картина вандально полетела на пол.

Маргарита выглянула из-за ширмы для того, чтобы взглянуть на предложенную Гаэлем картину, да так и замерла. По ее лицу начила расплываться довольная улыбка.
- Вы чрезвычайно везучи, Гаэль, Вам никто этого не говорил?
Картина упала на пол освободив чуть менее выцвевший участок обоев, и больше ничего. Самое интересное было на обратной стороне полотна. Похоже к картине сзади была приклеено, по крайней мере, две карты. Первая - Лондона и его пригородов, на ней были разными значками отмечены какие-то здания. На второй была вся Британия и на ней также были значки, двенадцать штук, в самых различных уголках страны.
- Так... - Маргарита уселас на корточки над картой. - По логике нам нужен не Лондон, ведь колдун уехал на поезде. Отсекаем все, что находится по другим железнодорожным направлениям и получаем вот эти три точки. - Она указала на обведенные кружочками населенные пункты. - Что Вы думаете о той дыре посреди огромного болота, сойдет за "Белую Мглу"?.. Впрочем, с Вашей способностью к переносу, мы можем проверить хоть все. Кстати, Гаэль, а пассажиров Вы берете?

Гаэль сомневающееся покачал головой.
- Я должен видеть, куда перемещаюсь. Это непременное условие. Иначе можно угодить в дерево или застрять в стене дома… а это, знаете ли, - он вздохнул, - смертельно. Мне терять нечего, а вы – готовы рискнуть? – С вызовом спросил фейр и улыбнулся, разглядывая сидящую на корточках Марго.

- Не люблю топи, - задумчиво проговорил мужчина.
Там грязно, гадко, мошкара, плюс есть опасность завязнуть и нахлебаться грязной жижи до смерти… сомнительное удовольствие – прогулка по болоту. Не говоря уже о чем-то посерьезней комаров.
- Но это не помешает мне сопровождать вас, Марго. Куда вы – туда я. Встаньте, пожалуйста.
Он подошел к девушке сзади и обернул руки вокруг ее талии, крепко прижав к себе.
- Готовы?

нрпг: переход в «Белую Мглу», как приземлились – сам считай +) склоняюсь к тому, что мы утонем в болоте -_-

Вокзал <<<

Шестиэтажный дом в небольшом дворике, тихом и даже с намеком на бывшие или будущие удобства - сложно было с первого взгляда определить, не работает фонтан во дворе еще или уже, но такие тонкости Патрика не особенно интересовали - к дому нельзя было подьехать на автомобиле, он, определенно, подходил под определения "тихий" и "не вычурный". Остальное лечилось последовательным финансовым вливанием и опасностей не представляло, тем не менее загадывать заранее О`Ши не собирался - да, по его просьбе Лондонский управляющий не только снял ему жилье попроще, но и привел в порядок, так что облупившиеся стены или, к примеру, текущие трубы опасности не представляли, но, тем не менее, чувство неуверенности присутствовало и шаги мужчины, пересекавшего двор все замедлялись, замедлялись. Финальным аккордом стала едва не минутная пауза перед тем, как взяться за ручку входной двери, а потом новый жилец все же, словно решившись, пересек темноватый коридор первого этажа и взлетел по лестнице на свой - третий, полюбовавшись на окружавшие его безликие двери.
Сам Патрик жить за такой дверкой не собирался и то, что ее уже поменяли на вполне современную, полированную дубовую его вполне устроило. Вот и ключ подошел и даже петли не потревожили скрипом слежавшегося воздуха - такое чувство, что больше тут никто не жил. Впрочем, если оно и так - тем лучше, свидетели не нужны абсолютно и дверь была так же тихо прикрыта, собачка задвинута, а цепочка накинута. Господин Патрик О`Ши краем сознания отметил недостаточность замковых сооружений. Категорическую.
И едва не споткнулся на развороте об аккуратно составленны в коридорчике-прихожей чемоданы, добравшиеся все же без его участия, свертки, ставшие результатом его краткой прогулки по Лондону, почты и стопки документов о заключении договора. Собственно, почти все пространство занимали эти предметы, из чего напрямую следовало - у швейцара, управляющего или кто бы он ни был, но точно есть ключ от его прихожей и этот "достойнейший господин" не находит ничего зазорного в том, чтобы ключом пользоваться. Что автоматически означало - ставить замок на внешнюю дверь бессмысленно - другое дело на эту вот старинную, но на удивление крепкую дверцу, ведущую в жилую часть квартирки. Быстрый осмотр показал, что за ней скрывается анфилада из трех комнат (гостинная, кабинет, спальня, - как спокойно отметил про себя Патрик-Эохайд), чистенькая, но маленькая кухня, вместившая в себя стол и стулья (судя по всему из гостинной), темная и довольно убогая ванная. Впрочем, наличие ванны компенсировало многие неудобства и новый хозяин позволил себе удовлетворенную улыбку - до фамильного поместья мода на ванны еще не добралась (иногда Патрик вообще удивлялся, как туда добрались сведения о канализации - всего-то триста лет как изобретено, а уже, гляди-ка).
Единственное, что заставило ювелира нахмуриться - кровать. Пока спешно вызванный столяр (вместе с плотником из соседнего дома) врезал под чутким руководством жильца новый замок на ту самую дверку, Патрик все косился на железный одр, подразумевавшийся обителью сна. Сору нет, сегодня и, даже, может быть, завтра он на этом поспит, но... но не более. В остальном же квартира его уже устраивала - чистенькая и почти пустая, она позволяла модифицировать себя как угодно и Эохайд намеревался этим воспользоваться, пока в его распоряжении наблюдалось ценнейшее из благ - время.

В дверь постучали. Гость был знаком Патрику, он один или два раза видел его в родовом гнезде О’Ши, как посланника дома Бродуэлл. Невысокий, седеющий джентльмен в клетчатом костюме, шляпе-котелке и с вечной извиняющейся улыбкой на лице. Больше всего ему подходили эпитеты «тихий», «безобидный» и «незаметный» - лучший облик для путешествий.
- Добрый день, господин О’Ши. Пожалуйста простите за этот визит без приглашения… – поклонившись, приветствовал гость. – Меня зовут Майлз, ну да Вы, наверное знаете…
Он несколько секунд помялся, рассматривая носки своих ботинок, после чего снова поднял глаза на Патрика. Ботинкам, кстати, не помешала бы чистка…
- У меня к Вам очень важный разговор. Впустите?..

Ценнейшее из благ - время, но его так мало оказывается, стоит себя чем-нибудь занять. Чем уходно и.. его тут же перестает хватать даже на повседневное. Вот и сейчас Патрик не успел.
Откровенно говоря, замененные замки, разобраные вещи, нанятая приходящая прислуга и визит декоратора сожрали довольно много времени и О`Ши только и успел, что переодеться. За потрепанного провинциала его, пожалуй, признать теперь было сложно, хотя костюм был чуточку более формальным чем следовало бы носить в это время суток, но, тем не менее, сам факт того, что его нашли и нашли так быстро заставил мысленно поморщиться - с такой скоростью расхождения волн и впрямь можно было заселяться хоть в Отель фэйр, хоть в Букингемский дворец. Тем не менее на лице ювелира не отразилось ничего большего чем вполне обьяснимое удивление, сменившееся спокойной, уверенной улыбкой. Пусть к нему не подходили слова "тихий" и "незаметныкй", но ухз эпитет "гостепреимно-деловой" Патрик поставил едва не во главу угла своего внешнего характера. К тому же у британцев принято считать жителей зеленого острова приверженцами "старых" традиций, почему бы и нет?
Именно поэтому самозванный гость был удостоен ровно одного цепко-оценивающего взгляда, а потом.. ну да, слова. Их положено говорить:
- Ну что Вы, .. Майлз. Конечно впущу - хотя день и место пока не располагают к разговорам - у меня, смею заметить, немного шумно сейчас, но уголок найдется. Как видите, я пытаюсь несколько облагородить своё временнное пристанище, но, если Вас не пугает некоторая аскетичность, мы могли бы поговорить в кабинете, - принявший решение Патрик позволил себе быть многословным. Легкая настороженность во взгляде была скорее данью неурочному визиту, недовольство отсутствовало как факт.
- Проходите, я, безусловно, Вас выслушаю, - теперь только дойти до кабинета, сверкающего голыми свежеоштукатуренными стенами, притворить за посетителем дверь и постараться абстрагироваться от шума гостинной, где небольшая армия продолжала обивать стены серо-синим шелком. Достаточно громко, чтобы не дать услышать разговора двух. достаточно тихо, чтобы этому разговору не мешать. По эту сторону двери, конечно.
- Мне крайне интересно, чему я обязан такому.. неожиданному визиту.

Вошедший остался стоять, во-первых, потому что сесть ему не предложили, ну а во-вторых, в во всю ремонтируемом кабинете и сесть-то было некуда. Происходящее в квартире, похоже, произвело на Майлза впечатление. По крайней мере Патрик мог заметить, как тот одобрительно покивал головой, оценив качество работы штукатуров.
- Ну что вы, господин О'Ши, вы обижаете мессира Бэзила. - в его голосе и правда прозвучали нотки искреннего удивления. - Не поприветствовать собрата, впервые прибывшего в Город... И не предупредить его о грозящей опасности - это не в правилах дома Бродуэлл.
Майлз опять несколько смущенно улыбнулся и, подойдя к окну, выглянул во двор.
- Опасайтесь Порождений Ночи, сейчас они очень опасны и часто даже сами об этом не знают. - сказал он, поворачиваясь к Патрику. - Очевидно предупреждение мессира Бэзила дошло до Вашей семьи уже после Вашего отъезда, господин О'Ши. Сейчас в Городе сложилась довольно опасная для нас обстановка. Вы что-нибудь об этом знаете, или мне рассказывать с самого начала?..

Ну, на то он и делал перестановки, чтобы квартира выгляделя как минимум не вполне так, как должна была бы, находясь в этом доме. Белые стены кабинета и некоторое запустение раздражали Патрика куда меньше чем гипотетические обшарпанные стены - их он видеть категорически не желал. Собственно, это было единственным нестандартным условием, выдвинутым по поводу квартиры - к его приезду она не должна хранить ни малейшего упоминания о тех, кто там жил до него. Возможно он даже выкупит ее. Позже. Если дела пойдут хорошо.
- Очевидно. Во всяком случае я об этом предупреждении ничего не знаю, - предельно вежливо. Если об этом предупреждении не знает Патрик, о нем вообще не знает никто. Официально - нет. Не то, чтобы О`Ши как-то путался подчеркнуть собственную значимость, просто все точки над официальной позицией Дома должны быть расставлены как минимум интонационно.
- Последние полгода мы не проявляли особого интереса к событиям Империи - подготовка смены главы Семьи всегда такое хлопотное мероприятие, - неким новостным авансом-анонсом. Маленьким и в рамках взаимной вежливости. В конце концов, раз он намеревался услышать чуть больше официальных сводок, к этому нужно было дать хоть малейший повод. Поправлять мелкие неточности в речи собеседника Патрик тоже не стал - в конце концов в своем нынешнем официальном статусе он и впрямь тут первый раз, - поэтому было бы весьма опрометчиво говорить о том, что мы.. я в курсе последних событий и был бы весьма благодарен дружественному дому Бродуэлл за возможную информацию.

- Произошедшие события значительно более недавние, чем полгода. - ответил Майлз. - В общих чертах, вот уже больше недели, как дом Бродуэл практически полностью прекратил свою активность а Городе и мессир Бэзил советовал бы и Вам проявить максимальную осторожность.
Майлз еще раз посмотрел в окно, после чего продолжил. Рассказ занял довольно много времени и содержал большое количество пусть даже тщательно отфильтрованных подробностей.
- Самому нашему существованию сейчас угрожает опасность. - сказал Майлз в конце. - Уолтер Лоуренс, наследник дома Лоуренс получил контроль над большой силой. Он считает (впрочем, не без оснований), что мы обладаем информацией, которая может ему угрожать и хочет нас уничтожить. К сожалению, в настоящий момент мы не можем положиться на своих союзников в Темном Обществе Лондона. Сейчас, когда убит Арбитр, человек, отвечавший за спокойствие и мир в Городе, правящие дома готовы наброситься друг на друга. Вряд ли им можно доверять. Мы стараемся действовать незаметно и пытаемся сделать так, чтобы Общество само справилось с сложившейся ситуацией, без нашего активного участия и без угрозы для нас.

Обстоятельный рассказ Патрик слушал внимательно и молча, ненавязчиво наблюдая вовсе не за двором, а за Майлзом. Разумеется, это все было несколько неприятно. Даже так, весьма поверхностно и почти без деталей - неприятно. Насколько оно было отвратительно на самом деле можно было себе только вообразить - О 'Ши был весьма далек от заблуждения что ему рассказали все что есть так как есть - он бы, к примеру, не рассказал, потому и от других не ожидал подобного рода... глупостей. Зато теперь становилось понятным и то, почему его квартиру сдали Бродуэллам (не забыть бы еще разобраться, кто это такой инициативный решил его засветить - кандидатур-то всего-ничего, явно же свои и сдали) и то, почему Майлз так торопился.. и даже то, почему у него самого такое странное настроение после приезда. Тем не менее...
- В отличии от клана Бродуэлл - Патрик сопроводил титулование легким наклоном головы, - Дом О'Ши ставит во главу угла собственную безопасность, понимая ее как непричастность к политике Светлых и Темных вообще, а не самоустранением в конкретной ситуации. В вашем городе Нас практически нет и, хотя Дом О'Ши благодарен за такое внимание к своему благополучию и безопасности, мы, определенно, не лежим на пути этого конфликта. Разумеется, если клану Бродуэлл нужна помощь.. - слова повисли в воздухе достаточно красноречиво. В переводе на повседневный язык звучало примерно как "Спасибо за предупреждение, но эта война не наша и мы в нее не полезем. Хотите помощи - милости просим в Ирландию" и была сказана не Патриком О'Ши, талантливым ювелиром и младшим партнером семейной фирмы, а Эохайдом О'Ши, третьим братом вступающего в силу главы Дома.
- Тем не менее я обременен деловыми обязательствами не связанными с... этими временными, как я уверен, политическими затруднениями и не могу позволить себе совершенно ничего в этой области не предпринимать. Это было бы ... неразумно.

Последние слова Патрика сопровождала довольно теплая полуулыбка - не обладая даром прозрения он совершенно обоснованно считал, что сугубо семейных дел эта катавасия не каснется. Что до того, что ему начинает быть интересно? Или до того, что рассказ Майлза породил больше вопросов, чем ответов?

- Возможно Вы могли бы мне порекомендовать необходимые меры безопасности?

- Мессир Бэзил хорошо знал позицию дома О'Ши в политических вопросах, и просил передать следующее: "Если Вы не хотите прикасаться к огню, это еще не значит, что в Вашем доме никогда не будет пожара". - ответил Майлз. - К сожалению жизни всех полиморфов Города сейчас в опасности. Уже пятеро наших собратьев, не принадлежащих к дому Бродуэлл, убито за последние два дня. Все - Порождениями Ночи. Этих тварей сводит с ума присутствие их Господина, только самые могущественные сохранили над собой контроль.
А вот озвученное предложение помощи, пусть даже и "со вторым смыслом" некоторые понимают буквально.
- Да, дому Бродуэлл нужна помощь. - улыбнулся Майлз. - К счасть, она отчасти совпадает с вашими деловыми обязательствами и с необходимыми мерами безопасности, которые Вам надо принять.
Он сделал паузу и еще раз посмотрел в окно.
- Я не могу гарантировать Вашу безопасность. - сказал он. - Эти твари находит нас повинуясь какому-то шестому чувству... Вам необходимо находиться рядом с кем-то, на кого не посмеют напасть. Насколько я знаю, вы познакомились сегодня с Клэр Мейроуз - очень кстати. Она - лучший кандидат. Вам нужно быть сегодня при ней. Скорее всего она уже узнала о происходящем в Городе, однако она ни в коем случае не должна попасть в поместье Соутвелл до сегодняшней ночи. Вам нужно будет за этим проследить. Если вы сделаете это, господин О'Ши, то окажите клану Бродуэлл большую услугу, которая, естественно будет более чем справедливо вознаграждена...

- Cвою безопасность я попробую гарантировать сам, Майлз. - Это было бы на редкость пафосным заявлением, не будь пропитано такой едкой самоиронией что, пожалуй, ее нужно считать за концентрат. Конечно он не имел в виду помощь такого рода, но не предложить ее означало бы прослыть "некуртуазным" и бросить тень на славную фамилию предков, а сам факт ее принятия означал, что дела у клана Бродуэлл и впрямь не так хороши, как отвратительны.
- Я попробую вам помочь чем смогу, но исключительно частным порядком - Дом О'Ши не будет вовлечен в ваши дела, это мой приоритет на настоящий момент. До ночи не так много осталось времени, но в логово Белых я не полезу, так что.. найдите мне мальчика для услуг? Посмышленее и из людей, но чтобы все же можно было шесть пенсов доверить, - только тут Патрик позволил себе опустть глаза и довольно брезгливо поправить пострадавший от поезда манжет. Намек был прозрачен как никогда - в таком виде он никуда не пойдет. Сперва переодеться, привести себя в порядок, потом уже развлечения на благо общества.

- Я очень рад, что мы нашли общий язык с кланом О'Ши. - сказал Майлз и с почтением поклонился Патрику. - В любом случае, от имени мессира Бэзила, я просил бы Вас соблюдать максимальную осторожность. Жизнь любого из собратьев дорога клану Бродуэл, как жизнь одного из нас.
Он ушел почти так же внезапно, как и появился, так, словно бы его и не существовало. Рабочие продолжали стучать в соседних комнатах, за окном все было спокойно... Кстати, из подъезда так никто и не вышел, если не считать пожилую даму с небольшой собачкой и трубочиста - куда делся Майлз так и осталось неизвестно. Впрочем, для полиморфа это было в порядке вещей.
Патрику открывалась заманчивая перспектива провести остаток дня с одной из самых завидных невест Темного Общества... Стоп, это мы уже забегаем совсем не в ту степь от того, что просто не знаем что писать. Хотя, мысль, в целом, верная - но тут уж Патрику решать.

- Я очень рад, что мы нашли общий язык с кланом О'Ши. - сказал Майлз и с почтением поклонился Патрику. - В любом случае, от имени мессира Бэзила, я просил бы Вас соблюдать максимальную осторожность. Жизнь любого из собратьев дорога клану Бродуэл, как жизнь одного из нас.
Он ушел почти так же внезапно, как и появился, так, словно бы его и не существовало. Рабочие продолжали стучать в соседних комнатах, за окном все было спокойно... Кстати, из подъезда так никто и не вышел, если не считать пожилую даму с небольшой собачкой и трубочиста - куда делся Майлз так и осталось неизвестно. Впрочем, для полиморфа это было в порядке вещей.
Патрику открывалась заманчивая перспектива провести остаток дня с одной из самых завидных невест Темного Общества... Стоп, это мы уже забегаем совсем не в ту степь от того, что просто не знаем что писать. Хотя, мысль, в целом, верная - но тут уж Патрику решать.

Расшаркивания и поклоны. Впрочем, слова-то были уже сказаны, действия совершены, а что Майлз так пропал.. но дело же сделано, значит нет смысла в лишних церемониях. В этом Патрик был полностью солидарен с представителем клана Бродуэлл. А вот такая маскировка вызвала среди него улыбку непонимания, сохранявшуюся и когда он оттирал себя уксусом и вином от Лондонской пыли и когда тщательно, почти неспешно, одевал себя, словно новую или любимую игрушку. Возможно, чуточку слишком офииально, но, в конце концов, он совершенно не был уверен в том, что успеет еще раз переодеться к ужину, а провести вечер в светлом костюме куда меньше его устраивало, чем выглядеть ближайшие час-два слишком большим пуританином. Тем более что черного он все же не надел, ограничившись последним своим приобретением - достаточно плотным костюмом темно-серого цвета, ничем не подчеркивающим своей цены (и в этом было одно из главных его достоинств. Вторым было то, что он сидел, а не свисал, словно на вешалке). Вот пока он приводил себя в порядок, быстро, но тщательно, он и думал над простой, в сущности, идеей:
зачем при такой скрытности на входе и выходе подходить к окну и себя показывать? Зачем? ... Этот вопрос мучил его и на на лестнице, и при переходе через двор и даже уже на улицах Лондона, куда он все же отправился... И целью его, конечно, был отель "Белая река" ... Кажется, некоторые слишком поспешно данные гейсы придется нарушать...